Butter cake ai datteri, caffè e anice stellato

Se mi chiedessero qual è la frutta secca che preferisco, risponderei senza esitazioni: "I datteri!". Il loro sapore dolciastro e la consistenza croccante in superficie mi rammenta sempre l'inverno. Mi fa venire voglia di sedermi di fronte ad un camino acceso dove il fuoco scoppietta allegramente, oppure di rincantucciarmi sotto le coperte e leggere un bel libro. Con una confezione di datteri nella mano che resta libera, ovviamente!

Purtroppo, durante l'anno (escluso il periodo delle feste), i datteri sono quasi inesistenti, almeno nei supermercati dove è solita andare mia mamma. La scorsa settimana però sono riuscita a scovarli ugualmente, e ho deciso di farne una bella scorpacciata: non so da voi, ma a casa mia, cioccolato e datteri finiscono sempre in fretta. Troppo in fretta. E io allora cosa faccio?! Rimango a bocca asciutta e non ho nemmeno datteri abbastanza per farne una bella torta.

Sì, è da un po' che non ne preparavo una. Anzi, direi che sul blog ce ne sono proprio poche. E' strano, perchè le torte (soprattutto se si parla di crostate) sono ancora e saranno sempre le mie preferite in assoluto. Soprattutto durante le fredde giornate d'inverno, quando si ha solamente voglia di starsene al caldo in casa, penso che non ci sia niente di meglio di una fetta di crostata con marmellata e una tazza di thè fumante.

Questa ricetta che vi propongo oggi è davvero molto semplice e perfetta quando non si sa che cosa preparare ma si hanno in dispensa degli ingredienti che attendono solo di essere utilizzati. Sono stata curiosa di sperimentare questi accostamenti: l'anice proprio non mi piace, ma so che è perfetta con il caffè; mio papà lo prepara spesso da quando ha trovato l'anice stellato in frutti, e poco tempo fa mia mamma aveva acquistato un dolce da caffè che profumava di anice.

Sì, lo so, con la frutta secca sa proprio di dolce invernale... mi sa che ho sbagliato stagione! Però ho sopportato anche troppo l'assenza di datteri, quindi... insomma, me la concedete comunque, anche se fa caldo e dovremo aspettare ancora parecchio l'arrivo dell'inverno?!

La ricetta della torta base, la famosa "butter cake", (che, sarà pur conosciuta, ma io non l'avevo mai sentita prima d'ora) proviene dal libro di Donna Hay. Inizialmente ero intenzionata a fare la butter cake veloce, ma mi sono accorta che non c'era lo zucchero...

Per quanto riguarda l'aggiunta degli altri ingredienti, è stata una mia idea.

Il dolce ha un sapore ricco e deciso, profumato e autunnale, anche rustico se vogliamo per la consistenza e la presenza dei datteri. Se siete degli amanti di questi frutti come la sottoscritta, non vi resta altro che provarlo!

Butter cake ai datteri, caffè e anice stellato

Ingredienti (per uno stampo a cerniera di 20 cm di diametro):

farina, 240 g

uova, 2

zucchero, 120 g

datteri, 120 g

caffè, 1 tazzina scarsa

anice stellato, 1 frutto

latte, 100 ml

burro, 125 g

lievito per dolci in polvere, 1 cucchiaino e ½

Accendere il forno a 170°. Preparare il caffè e aggiungere nella miscela il frutto di anice ridotto in polvere. Tenere da parte. In una capiente ciotola, lavorare a bassa velocità lo zucchero e il burro ben ammorbidito, incorporare le uova e mescolare fino ad ottenere un composto piuttosto omogeneo. Aggiungere quindi la farina a cucchiaiate alternandola al latte e al caffè e al lievito. Sbattere il tutto fino ad ottenere un composto omogeneo, liscio e cremoso. Incorporare in ultimo i datteri snocciolati e tagliati a piccoli pezzi. Imburrare uno stampo a cerniera di 20 cm di diametro e foderarlo di carta da forno. Infornare e cuocere per circa 40 min, o fino a quando la torta risulterà dorata in superficie. Fare la prova stecchino. Servire tiepida.